På Cuba viser Caribien sig fra sin bedste og mest postkortsmukke side. Strandene er hvide og vandet turkisblåt. Dalene er frodige, byerne spraglede og indbyggerne livsbekræftende. Og så bærer landet på en historie, der særligt i det 20. århundrede gjorde den store, caribiske ø berømt og berygtet over hele verden.
På vores rejser til Cuba sørger vi altid for at dosere oplevelserne, så storslået natur, spændende historie, afslapning i det tropiske klima og himmelske måltider går hånd i hånd under hele opholdet. Der er nemlig nok at tage sig til på øen, der de sidste 500 år har transformeret sig fra spansk kolonistat over kommunistisk utopia til nutidens mix af planøkonomi og kapitalistisk ferieparadis. Og uanset om du befinder dig på bagsædet af en gammel amerikanerbil på Havanas Malecon-promenade, på hesteryg gennem den UNESCO-beskyttede Viñales-dal eller liggende på en solstol på stranden på Cayo Santa Maria, så mærker du Cuba med alle sanser, når du besøger landet med NILLES.
Rejser til Cuba med dansk rejseleder
Når vi rejser til Cuba, foregår det altid med en dansk rejseleder, der kender øen, kulturen og befolkningen indgående. Det er din garanti for at komme helt tæt på cubanerne og deres hverdag, når vi bevæger os rundt i det smukke og fascinerende land, ligesom rejselederen altid er klar til at svare på spørgsmål og fortælle historier om landet, dets ledere og de verdenshistoriske begivenheder, der har fundet sted netop her.
Cuba i billeder
Få lande i verden er lettere at beskrive med et enkelt billede end Cuba. De fleste af os skal blot se på en cigarrygende kvinde, et gavlmaleri af Che Guevara, en Mustang fra 50’erne foran en faldefærdig kolonibygning eller en læskende Mojito for instinktivt at tænke: Cuba! På vores rejser rundt i landet gør vi en dyd ud af at dyrke disse ikoniske motiver og afsætte god tid til at fotografere dem. Og selvom de storrygende kvinder i de farvestrålende kjoler nok mest sidder på Havanas torve til ære for os turister, så er de i høj grad med til at levendegøre det spraglede og fascinerende billede, der er Cuba.
Charmerende Havana
Modsat mange andre hovedstæder i Caribien, så er Havana ikke en by, man bare skal ud af for at komme til de smukke bountystrande og hyggelige bjergbyer. Havana er med sine gamle kolonibygninger, brede boulevarder, imponerende strandpromenade og charmerende gamle bydel helt sin egen. Her kører de gamle amerikanerbiler stadig rundt i de støvede gader, mens de lokale fisker på Malecon med en cigar i munden og salsatonerne strømmende ud af den medbragte transistorradio. Tiden står ikke stille i Havana, men det kan alligevel føles som en tur på museum, når man går rundt i Havana Viejas smalle gader og oplever virvaret af mennesker, boder, taxaer og gademusikanter, der til sammen skaber en stemning, man ikke får i ret mange andre byer på kloden.
Che, Fidel og det kommunistiske paradis
Selvom både Che Guevara og Fidel Castro for længst er døde, så lever ånden fra revolutionen i 1959 stadig videre i Cuba. På utallige gavlmalerier i både små og store byer hyldes den argentinske oprører med farverige portrætter, og selvom Fidel Castro i en menneskealder holdt cubanerne i et jerngreb, kørte landets økonomi i sænk og nægtede indbyggerne den vestlige verdens luksusgoder og fremskridt, så betragtes han stadig vidt og bredt som skaberen af det moderne Cuba og den modstandsdygtige og stålsatte cubaner. På vores rejser rundt i Cuba er historierne om revolutionen og årene under den amerikanske embargo en fast følgesvend, og turene giver i høj grad også en forståelse for det samfund og de livsvilkår, som Fidel Castro, Che Guevara og resten af guerillakrigene fra revolutionen skabte for den menige cubaner.
Palmer, vandfald og smukke strande
Man skal ikke langt væk fra de større byer i Cuba, før nogle af klodens smukkeste landskaber begynder at vise sig. I Viñales-dalen i den vestlige ende af den lange ø troner de forunderlige kalkstensklipper, der bl.a. har givet området status af UNESCO-verdensarv, og ikke langt derfra breder kaffemarkerne sig ud over landskabet og minder besøgende om en af øens fremmeste eksportvarer. På vej mod kulturbyen Trinidad på sydkysten passerer man de betagende Escambray-bjerge, og i nationalparken Topes de Collantes kan du opleve et væld af eksotiske fugle, farverige blomster og utallige vandfald.
Strandene i Cuba er også et kapitel for sig, og de findes i alle afskygninger. Fra den verdenskendte, 20 kilometer lange Varadero-strand med et hav af luksuriøse resorts over Hemingways favoritstrand Playa del Este lidt uden for Havana til den rolige og idylliske Playa Las Gaviotas på øen Coyo Santa Maria. På rejsen Cuba – Caribiens perle bor vi tre nætter på All Inclusive-resortet Playa Cayo Santa Maria, og her har du således mulighed for at opleve denne fantastiske strand på nærmeste hold.
Sukkersøde historier i Cienfuegos
Ud over tobakken så har Cuba i århundreder levet højt på sin sukkerproduktion, der har sit centrum omkring byen Cienfuegos på sydkysten. Her investerede byens spidser og sukkerbaroner overskuddet fra plantagerne i smukke palæer og elegante torve i den lille by, der i forvejen var præget af charme og finesse fra de franskmænd, der havde slået sig ned der i 1800-tallet. I dag er den velbevarede, smukke og historiske by optaget på UNESCOs Verdensarvsliste, og den er naturligvis en del af dagsprogrammet på vores ture rundt i Cuba.
