Oplev Albaniens pulserende hovedstad Tirana
Langt de fleste rejser til Albanien starter og slutter i landets sælsomme, spraglede og fascinerende hovedstad Tirana. Byen er på størrelse med København, men dér stopper sammenligningerne med Danmark og Skandinavien også.
Tiranas gamle bydel er fuld af bygninger fra middelalderen, hvor Albanien og Tirana var en del af det enorme Osmannerrige. Derfor står osmannisk arkitektur side om side med bombastiske betonstrukturer, der øjeblikkeligt leder tankerne hen på det hedengangne USSR og Nordkoreas hovedstad Pyongyang - bedst eksemplificeret ved den enorme Tirana-pyramide, der blev bygget i slutningen af Den Kolde Krig, og som i dag står som et minde om kommunismen og diktatoren Enver Hoxha.
Men Tirana står bestemt ikke stille i tiden. Overalt i hovedstaden skyder mere eller mindre smukke glasbygninger op, og de mange spraglede husfacader og gavlmalerier får nu selskab af højhuse i alle tænkelige former og farver. Tirana er et både kaotisk, anderledes og dybt fascinerende. Og kombinerer man ovenstående byggestile med roen i byens Grand Park, virvaret i basaren Pazari i Ri og storheden på byens centrale torv, Skanderbeg Square, så har man opskriften på en by, man kan bruge mange dage i.
Dejlige strande så langt øjet rækker
Rigtig mange turister rejser til Albanien for at sætte sig til rette i en solstol på en kilometerlang sandstrand og nyde udsigten over det krystalklare vand, mens temperaturen er indstillet på "typisk middelhavsklima". Den albanske riviera, der strækker sig hele vejen fra Viluni-stranden i det nordlige Albanien, helt oppe ved grænsen til Montenegro, til Plazhi i syd et stenkast fra den græske ferieø Korfu, minder på mange måder om Middelhavskysten, som vi kender den fra Frankrig og Spanien. Her holder både albanerne og et stigende antal udenlandske turister ferie i de mange byer langs kysten, hvor de nyder de mange sten- og sandstrande, de tørre somre og uendelige mængder af krystalklart vand. Og selvom vores rundrejse i Albanien ikke på nogen måder er en charterferie, så stifter vi også på denne rundrejse bekendtskab med landets smukke riviera og strandene, der flankerer den.
Historiske seværdigheder og flot natur i Albanien
En rejse til Albanien er også et besøg i et land, der værner om sin fortid og med stolthed viser både sine ældgamle bygningsværker og områder præget af smuk natur frem for offentligheden. På vores rejse rundt i Albanien kommer vi forbi flere af landets største, historiske seværdigheder, der for fleres vedkommende er optaget på UNESCOs Verdensarvsliste.
I den centrale del af landet, på siden af en stejl bakke, ligger UNESCO-byen Berat. "Byen med de tusinde vinduer", som den også kaldes, har fået sit tilnavn på grund af husene fra den sidste del af den osmanniske periode, der på det nærmeste skaber en væg af vinduer på bjergsiden.
Du skal også glæde dig til at besøge byen Butrint, hvor bygningsværker fra både romerne og de antikke grækere giver en følelsen af at vandre rundt i et enormt, udendørs museum, når man besøger den antikke UNESCO-by.
Men det er bestemt ikke kun UNESCO-byer og små bjerglandsbyer, albanerne kan være stolte af. Naturen i det forholdsvis lille Balkanland er også et kapitel for sig. Ikke langt fra kysten i den sydlige del af landet kan du opleve The Blue Eye, som er en af landets helt store turistattraktioner. Her valfarter både lokale og turister til en lille klippesø, der er fyldt op mod noget af verdens klareste vand. På grænsen til Makedonien kan du skue ud over den dybe og uendeligt smukke Ohrid-sø. Og helt nede ved grænsen til Grækenland slanger floden Vjosa sig gennem de grønne dale og bjergene
Glæd dig til at prøve det albanske køkken
Det albanske køkken er, måske lidt ligesom landet som helhed, en velbevaret hemmelighed for mange danskere. For hvor mange albanske retter kan du nævne på stående fod? Og hvornår har du sidst sat dine ben i en albansk restaurant i en større dansk by?
Men blot fordi albansk mad ikke vækker den store genklang, betyder det ikke, at det ikke er værd at skrive hjem om. Faktisk tværtimod. Det lokale køkken er heftigt inspireret af "nabolandene" Italien, Tyrkiet og Grækenland, så forvent masser af lam og kylling samt fisk og skaldyr fra det store tag selv-bord lige ude i Adriaterhavet.
På restauranterne kan du glæde dig til at sætte tænderne i de mange lokale specialiteter som f.eks. nationalretten tavë kosi (lam tilberedt i en lerskål), en byrek-tærte med masser af grøntsager eller retten paçe, der er den albanske udgave af simremad lavet på fåre- eller grisehoved. Og så har albanerne, meget lig os danskere, en virkelig sød tand, der kommer til udtryk bl.a. på menukortene på de mange restauranter, der ofte bugner af lækre desserter og søde kager.
Fin standard på alle hoteller
Selvom Albanien endnu ikke er på højde med Kroatien og Montenegro, når det kommer til turistinfrastruktur, så skal du ikke frygte for nattesøvnen, når vi tager på rundrejse i landet. Under hele opholdet på vi på gode hoteller med alle moderne fornødenheder. Der er rindende vand i hanerne, eget bad og toilet og god service.
Vi har på denne rejse håndplukket de hoteller, vi overnatter på. Det er din garanti for en god nattesøvn og et behageligt sted at slappe af mellem de mange oplevelser og udflugter, som rejsen byder på.
På eventyr i det sydlige Albanien
Vi har på vores rundrejse i Albanien valgt at fokusere på den centrale og sydlige del af landet. Ganske enkelt fordi koncentrationen af seværdigheder er størst netop her. Men med alle valg følger også fravalg, og vi er helt på det rene med, at vi på rejsen ikke lægger vejen forbi de albanske alper og nationalparkerne i den nordlige del af landet. Vi håber, at disse områder kan komme på programmet på et senere tidspunkt.
Hvorfor skal din næste rejse gå til Albanien?
Der er rigtig mange grunde til, at Albanien bør komme med på din liste over fremtidige rejsemål. Landet er et veritabelt tag selv-bord af kulturelle oplevelser, spændende byer, smuk natur og en kyststrækning, som de fleste lande kun kan være misundelige på. Læg dertil et prisniveau, der ligger et godt stykke under det, man ser i Sydeuropa, og det faktum at Albanien er et sikkert land at rejse i, og du har opskriften på en rejse, som du bestemt ikke kommer til at fortryde.
Luk